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¿Cuál es la distribución del material polvoriento alrededor de los hoyos negros más masivos del Universo? En este artículo de astronomia aceptado en ApJ te contamos cuáles son las geometrías más probables arxiv.org/abs/2001.00844 La explicación a todo público en el hilo de Twitter reproducido aquí.
Los núcleos activos de galaxias contienen hoyos negros centrales de entre 10 y mil millones de veces la masa del Sol. El material caliente alrededor de estos hoyos negros emite una gran cantidad de energía que excita materia a miles de años luz del núcleo de la galaxia.
Una de esas emisiones excitadas por la radiación que proviene de alrededor del hoyo negro son las de silicatos (moléculas de silicio con oxígeno que resultan tener más electrones que protones) contenidas en el corazón de los granos de polvo cósmico.
El polvo cósmico está compuesto por agregados sólidos, con tamaños que van hasta fracciones de micras. Son muy eficientes en absorber radiación que proviene de alrededor del hoyo negro. Luego lo reemiten como radiación infrarroja, detectable con el telescopio Spitzer
La emisión de silicatos detectada con Spitzer es muy difícil de modelar, ya que cambia la longitud de onda e intensidad de su emisión máxima de objeto a objeto. En el artículo comparamos 5 modelos de distribución y composición de polvo para reproducir la emisión.
Una distribución de polvo en forma de nubes, de unos pocos a cientos de años luz del hoyo negro, es más probable que una distribución suave. Además una componente de viento que provenga del hoyo negro mejora el modelado de la emisión de los silicatos observada.
El artículo lo firmamos 11 investigadores de México, Corea y España, encabezados por @mariellauriga, hoy investigadora postdoctoral en KASI y antes en IRyA-UNAM e INAOE. El artículo técnico está disponible libremente en esta liga arxiv.org/abs/2001.00844
Copia desenrollada de mi astrohilo del 15/1/2020
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