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¿Qué es AzTEC2, el astro brillante en ondas milimétricas pero invisible en el óptico, sin distancia conocida desde su descubrimiento hace 15 años? En este artículo de astronomía publicado en ApJ te lo contamos2, y la explicación a todo público a continuación.
AzTEC2 es la segunda fuente más brillante a 1.1mm encontrada con la cámara AzTEC en 2005 en el campo COSMOS. Entonces AzTEC estaba en el telescopio de 15m JCMT y lograba una nitidez de imagen de 18 segundos de arco (1 seg arco ~ 1 moneda de 1 peso a 4km). Ahora AzTEC está en GTM.
Ahora con ALMA hemos detectado la línea de carbono ionizado, y determinamos su distancia: la galaxia A, con mayor formación estelar, está a 25.206 millones de años luz, y la B a 25.219 millones de años luz. Ambas galaxias están separadas por unos 65 mil años luz entre sí.
Las galaxias AzTEC2A y AzTEC2B seguramente se fusionarán en una sola, como las galaxias cercanas de la Antena. La interacción gravitatoria es fuerte y causa parcial de la gran formación estelar que experimentan ambas galaxias.
La línea de Carbono permite derivar la distribución y movimiento del gas en la galaxia A. Esto nos da su masa, de ~300 mil millones de masas del Sol dentro de un radio de unos 8 mil años luz. No sabemos cuánta de esta masa son estrellas porque no vemos su luz visible.
El artículo lo encabezan dos mexicanos que trabajan en EEUU: Eric Jiménez Andrade (NRAO) y Jorge Zavala (@JorgZavala, UT Austin), ambos exalumnos de INAOE Participamos además 15 investigadores más de México, EEUU, Alemania y Croacia.
Copia desenrollada de mi astrohilo del 28/1/2020.
